Otello w/ Placido Domingo & Renee Fleming
I wanted Placido Domingo singing "Otello" and I am extremely pleased with this DVD. The DVD arrived quickly and in perfect shape.

A must own!
What a treat! Domingo was owning this...voice powerful, presence exactly right, and acting surprising excellent. Fleming was brilliant! Her voice was at the height of it's beauty. The last aria was so moving and perfect. While I didn't care for Morris's voice in this, I thought that he perfectly portrayed the character. And his second act with Domingo took this to this to another level. It left me breathless. The last act was so moving it brought me to tears. The pace was perfect throughout, and builds to a fantastic climax.I'll probably never get to see Domingo perform this live...but this is a wonderful record of a role that he totally owned.Bravo!

E Viva Otello!
Right from the opening storm scene with the chorus, I knew I would not be disappointed. The elegant sets matched the equally elegant music and performance. Personally, I thought James Morris's performance of Jago (Or Iago in English) stole the show. I don't think I'll ever see a Jago as snide or sneaky as him.

Domingo's performance of progressively getting more and more distrusting, angry, and jealous was perfect. I thought I was really seeing a man lose his faith in his wife's honesty and finally he lost his mind, only to find the truth too late. His anger left him entirely, with only sorrow on his face. I don't even think the audience would have seen half the detail of the zoom-in shots, but they WERE all their characters, right on the mark. I did not see actors and singers putting some show up, I saw a drama unfolding before me until the last bit of music faded away for the audience to explode in a well-deserved ovation.

Excelente Otello en DVD
La versión discográfica de Otello en DVD, del Metropolitan Opera de NYC, puede considerarse como una de las más válidas y completas disponibles en video. Las razones son múltiples, y paso a enumerar cada una de ellas; en primer lugar dispone del más importante Otello de los últimos veinticinco años, es decir, Plácido Domingo. El gran tenor español logra una de sus más completas interpretaciones de Otello. Para el año de 1996, año de grabación de este DVD, Plácido Domingo se encontraba en excelentes condiciones vocales, a lo que debe incluírsele una profundización del personaje, que Domingo no había logrado en las grabaciones de los ochenta con Levine y Maazel. El personaje que muestra Domingo en este DVD, es mas completo, con momentos de furia como el "Esultate", pero también evidenciando un falso autocontrol en todo el segundo acto, no estallando en cólera con anticipación, como conviene a un personaje sumamente inseguro y acomplejado como lo es el de Otello. Mientras que en el tercer acto, resulta muy expresivo en el "Dio mi potevi..." y amenazante en todo el dúo con Desdemona. Por otro lado, Renée Fleming como Desdemona es, junto con Barbara Frittoli, la mejor opción en la actualidad para este personaje verdiano. Su voz es de muy bello timbre, aterciopelado y con un Médium importante. Su Desdemona no es únicamente un personaje angelical a ultranza, sin nervio alguno, que si bien no desecha ese lado dulce de Desdemona, resalta también de manera muy original la reacción airada y desafiante del dúo del tercer acto con Otello. Mientras que su último acto no está cantado solamente con mucha musicalidad y gran técnica, si no de manera muy expresiva. James Morris como Jago, es todo un acontecimiento, su voz de gran potencia y belleza, logra resaltar muy bien en los principales momentos de la obra. Su Jago es malévolo pero no un ogro de fábula, es más bien un personaje que en apariencia es muy bueno, pero que en la realidad es un manipulador y detestable personaje. Este es el verdadero enfoque que se debe proporcionar al rol de Jago, si no, como se las arreglaría para engañar con sus intrigas a Otello, si resultara tan evidentemente malvado. Su interpretación del "Sogno" del segundo acto, cantado casi completamente en "mezza voce" como lo indica Verdi en la partitura, es un acontecimiento. Un gran Wotan, cantando Verdi. La dirección de Levine es increíblemente buena, resalta de manera encomiable, pero sin excesos, los muchos momentos impresionantes de la partitura, pero también logra dar realce especial a todos los momentos dulces e íntimos de los que la partitura está llena. Entre los comprimarios, Richard Croft es un buen Cassio, de voz dulce y agradable, y de una presencia física perfecta para el rol, aunque su voz de tendencia dulce y lírica sufre un poco en lo vasta que es la Sala del Metropolitan Opera House. Alexander Anisimov resultó ser casi inexistente en el personaje de Ludovico, su voz es realmente poco incisiva e imponente. La dirección escénica de Elliah Moshinsky resultó ser excelente, los movimientos de los cantantes sobre el escenario fueron todos muy logrados, mereciendo una mención aparte el magnífico tercer acto, de los más logrados de los que haya visto en Teatro. Las escenografías de Michael Yeargan son colosales e imponentes, con un uso del color impactante. De hecho los enormes murales del tercer acto, inspirados en el pintor renacentista "Il Veronese" son realmente maravillosos. El vestuario diseñado por Peter Hall es estéticamente muy válido y de gran calidad. Por lo que un Otello de esta calidad en todas sus componentes, no es algo fácil de encontrar. La versión del Covent Garden, con Domingo, Te Kanawa y Leiferkus, bajo la dirección de Solti, cuenta con una muy buena dirección, pero una puesta en escena menos lucida, y una soprano y barítono menos relevantes desde el punto de vista vocal. La versión de Vickers, Freni y Glossop, dirigida por Karajan, tiene una puesta en escena mediocre y un muy deficiente uso de las cámaras, así como un Jago no solo mediocre desde el punto vocal, sino también desde el punto de vista del fraseo. Es necesario reconocer, de todos modos, que desde el punto de vista musical, la orquesta de Karajan es fabulosa y el dúo Vickers-Freni es realmente magnífico (prácticamente ideal). La versión de la Scala de Milano, bajo la dirección de Muti, cuenta con la dirección orquestal mas impactante que se pueda imaginar, con una excelente Desdemona en Barbara Frittoli, y un válido Jago en Leo Nucci, pero también con una puesta en escena mucho mas estática que la del Metropolitan y un Domingo ya no tan fresco vocalmente, aunque siempre intenso como personaje. Por lo que la versión en DVD del Metropolitan Opera House es sin lugar a dudas la más completa, sin tener eslabones débiles

TOP NOTCH IN ALL WAYS
Back in the sixties I attended the Met many times, but never heard anything like this. In addition to a fantastic performance this is one of a very few DVD opera disks that has an audiophile quality LPCM stereo track with very wide dynamic range. If this disk distorts, it is your player, amplifier or speakers, not the DVD. Sounds amazing on studio quality headphones, such as AKG K 240 studio.

Brian Large directs the video in a way that really gives a feeling for what you would see at a live performance. The Met is huge, and I am repeatedly amazed at the realistic views Brian Large is able to transfer to the small screen.